¿Qué es la medicina preventiva?

La medicina preventiva es una combinación de prácticas médicas diseñadas para evitar enfermedades. Es un enfoque proactivo para el cuidado del paciente. Los médicos emplean medidas preventivas para garantizar que cualquier enfermedad se minimice y se detecte temprano para que el paciente tenga la mejor posibilidad de recuperación y obtener una salud óptima.

En lugar de tratar las afecciones una vez que han surgido, la medicina preventiva significa adelantarse a los problemas potenciales al promover conductas saludables y detectar enfermedades para evitar que las personas se enfermen en primer lugar.

¿Cuáles son los servicios preventivos?

Existen muchos métodos para la prevención de enfermedades. El médico pueda realizar exámenes de detección de enfermedades, identificar factores de riesgo para la enfermedad y discutir un plan para un estilo de vida saludable y equilibrado, y estar al día con las vacunas. Los siguientes servicios están disponibles en medicina preventiva:

• Pruebas de presión arterial, diabetes y colesterol.
• Pruebas para la detección de cáncer.
• Consejería para la depresión.
• Infecciones de transmisión sexual.
• Vacunas rutinarias contra enfermedades como el sarampión o la meningitis.
• Asesoramiento, detección y vacunas para embarazos saludables.
• Vacunas contra la gripe.

¿Por qué es importante la medicina preventiva?

La medicina preventiva puede detectar enfermedades crónicas, como la diabetes o enfermedades cardíacas. Realizar una prueba de detección es fundamental junto con adquirir hábitos saludables, que incluyen comer bien, hacer ejercicio y no fumar.

La medicina preventiva se divide en diferentes tipos según la evolución de la enfermedad:

• Prevención primaria: son las actividades sanitarias que se realizan antes de que aparezca la enfermedad. Es decir, son las actuaciones en personas sanas.
• Prevención secundaria: el objetivo es el diagnóstico o cribado para detectar la enfermedad en fases muy precoces.
• Prevención terciaria: basado en prevenir las complicaciones y secuelas de una enfermedad que ya está establecida.
• Prevención cuaternaria: son las actividades sanitarias que atenúan o evitan las consecuencias de intervenciones innecesarias.

¿Cuáles son las enfermedades más comunes que se evalúan en medicina preventiva?

Se realizan pruebas de detección para prevenir  la aparición de las siguientes enfermedades:

• Hipertensión.
• Nivel alto de azúcar en la sangre (factor de riesgo para la diabetes).
• Colesterol alto en sangre.
• Detección de cáncer de colon.
• Depresión.
• VIH y otros tipos comunes de ITS.
• Mamografía (para detectar el cáncer de mama).
• Prueba de Papanicolaou (para verificar si hay cáncer de cuello uterino).
• Detección de la osteoporosis.

¿Quién se puede beneficiar de la medicina preventiva?

La medicina preventiva puede llegar a ser beneficiosa para todo el mundo. Sin embargo, los beneficios son diferentes según la persona y la edad que tenga. Antes de los 40 años, es muy importante tener un vínculo cercano con tu médico y brindarle información.

Las personas de entre los 40 a los 70 años, tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades crónicas.

¿Quién practica la medicina preventiva?

Los médicos de familia (MD) o los doctores en Osteopatía (DO) practican la medicina preventiva.