¿Qué es la fiebre de origen desconocido?

La fiebre de origen desconocido (FOD) es un síndrome médico intrigante caracterizado por la presencia de fiebre persistente (que dura más de tres semanas) cuya causa no puede ser identificada incluso después de una evaluación exhaustiva.

Esta fiebre, que a menudo alcanza temperaturas elevadas, viene acompañada de síntomas inespecíficos como malestar general, pérdida de peso, fatiga y sudoración nocturna.

Los pacientes también pueden experimentar dolores articulares y musculares.

Síntomas de la fiebre de origen desconocido

Los síntomas de la FOD varían, pero la fiebre persistente es el síntoma principal.

Además, los pacientes pueden experimentar:

• Malestar general.
• Dolores articulares y musculares.
• Sudoración nocturna.

Estos síntomas, cuando se presentan junto con la fiebre, son señales de alerta para los médicos.

Causas de la fiebre de origen desconocido

Las causas subyacentes de la FOD son diversas y pueden incluir:

• Infecciones ocultas.
• Enfermedades autoinmunes.
• Cánceres.
• Trastornos inflamatorios.

En algunos casos, la causa puede ser una infección difícil de detectar o condiciones médicas extremadamente raras. La naturaleza variada de estas causas complica el diagnóstico y tratamiento.

Pronóstico de la enfermedad

El pronóstico de la FOD depende en gran medida de la causa subyacente. Identificar la causa puede llevar tiempo y puede requerir pruebas exhaustivas.

Una vez que se determina la causa, el tratamiento dirigido a esa condición específica puede mejorar significativamente el pronóstico del paciente.

Sin embargo, en algunos casos, la causa puede permanecer desconocida, lo que dificulta el manejo de los síntomas.

¿Cómo sé si sufro fiebre de origen desconocido? (Pruebas diagnósticas)

Diagnosticar la FOD implica una serie de pruebas, que pueden incluir:

• Análisis de sangre para evaluar la presencia de infecciones y enfermedades autoinmunes.
• Cultivos para detectar infecciones.
• Estudios de imagen como radiografías y tomografías computarizadas para buscar signos de inflamación o tumores.
• En algunos casos, biopsias de tejidos para un examen más detenido.

¿Se puede prevenir?

Dado que la FOD es un síndrome complejo y no una enfermedad específica, no hay una forma directa de prevenirlo.

Mantener un estilo de vida saludable, evitar situaciones de riesgo para infecciones y recibir vacunas recomendadas puede reducir el riesgo de ciertas infecciones que podrían contribuir a la fiebre persistente.

Tratamientos para la fiebre de origen desconocido

El tratamiento de la FOD se centra en abordar la causa subyacente una vez que se identifica.

Esto puede implicar el uso de:

• Antibióticos para infecciones.
• Terapias inmunosupresoras para trastornos autoinmunes.
• Tratamientos específicos para enfermedades inflamatorias.

¿Qué especialista lo trata?

Es fundamental contar con un equipo médico multidisciplinario, que puede incluir médicos internistas, especialistas en enfermedades infecciosas, reumatólogos y oncólogos, para abordar las diferentes posibles causas de la fiebre persistente.