¿Qué es la pericarditis?

La pericarditis es la inflamación de la membrana serosa, es decir, de la túnica externa que rodea al corazón en forma de saco (periocardio). Afecta en su mayoría a hombres de entre 20 y 50 años.

¿Qué síntomas presenta?

Todos los síntomas son cardiocirculatorios, desde disnea a insuficiencia cardíaca. El dolor torácico, agudo y punzante, casi siempre está presente y puede sentirse en el cuello, el hombro, la espalda o el abdomen. Otros síntomas son:

• Aumento de la respiración profunda
• Ansiedad
• Tos seca
• Hinchazón de tobillos, pies y piernas
• Fatiga
• Fiebre
• Escalofríos o sudoración

Causas de la pericarditis o por qué se produce

La causa de la pericarditis es generalmente desconocida. Con frecuencia, se debe a un origen infeccioso como:

• Infecciones virales que causan un resfriado o una neumonía
• Infecciones por bacterias
• Infecciones por hongos

La afección se puede observar con enfermedades como:

• Cáncer
• Infección por VIH y SIDA
• Hipotiroidismo
• Insuficiencia renal
• Fiebre reumática
• Tuberculosis

¿Se puede prevenir?

Muchos casos no se pueden prevenir.

¿En qué consiste el tratamiento?

En muchos casos, suele tratarse de una afección benigna que remite con tratamiento propio de los síntomas que presenta el paciente. Sin embargo, en casos excepcionales puede ser necesario el tratamiento quirúrgico. Una pericarditis puede dar una clínica muy semejante a una miocardiopatía, pero es importante diferenciarlas puesto que el tratamiento es completamente distinto.