¿Qué es la hipófisis?

La hipófisis o glándula pituitaria es una parte del cerebro que se encuentra justo debajo del hipotálamo.

Ambos son responsables de la producción y regulación de varias hormonas.

Cuando una de de estas glándulas se ve afectada, pueden desarrollarse una variedad de afecciones.

Las enfermedades de la hipófisis y el hipotálamo son poco comunes, pero las afecciones más frecuentes son:

• Acromeglay: esta enfermedad implica tener demasiada hormona del crecimiento en el cuerpo, lo que provoca hinchazón de manos y pies en los adultos y gigantismo en los niños.
• Deficiencia de la hormona del crecimiento en adultos: producir muy poca cantidad de la hormona del crecimiento puede causar pérdida de fuerza y de la masa muscular, cansancio, depresión y un aumento de la grasa abdominal.
• Síndrome de Cushing: esta afección implica la producción excesiva de la hormona cortisol. Frecuentemente, es causada por tomar esteroides para la artritis y puede producir músculos débiles, aumento de peso, crecimiento excesivo de vello y cambios de humor.
• Diabetes insípida: es un problema con la producción de la hormona vasopresina, que obstaculiza la capacidad de los riñones para retener agua. Los síntomas principales incluyen orinar con demasiada frecuencia y tener sed.
• Prolactinoma: hace referencia a una excesiva producción de la hormona prolactina. Los síntomas incluyen disminución del deseo sexual, infertilidad y períodos irregulares en las mujeres.
• Hipopituitarismo: se refiere a la subproducción de dos o más hormonas en las glándulas pituitarias, que causa una amplia variedad de síntomas, desde el cansancio y debilidad muscular hasta piel seca, la reducción de la fertilidad y trastornos en la visión.

En general, la variedad de síntomas que pueden ser causados ​​por problemas en la hipófisis y en el hipotálamo es muy amplia, debido a la función central que desempeñan en la regulación de la producción de hormonas en todo el cuerpo.

Síntomas de la hipófisis

Entre los síntomas más destacados se encuentran:

• Cambios físicos, como crecimiento de manos y pies
• Aparición de estrías en el abdomen
• Hipertensión
• Hiperglucemia
• Dolor de cabeza
• Afectaciones visuales

¿Cuáles son las causas de la hipófisis?

La causa más común de un problema en la hipófisis o el hipotálamo es el crecimiento de un tumor benigno, conocido como adenoma.

Un tumor benigno no es cancerígeno, pero cuando crece comienza a presionar sobre el hipotálamo o la hipófisis (glándula pituitaria) y puede causar problemas en la producción de hormonas.

Raras veces los problemas en la hipófisis y el hipotálamo están causados ​​por:

• Una afección presente desde el nacimiento
• La pérdida de sangre
• Complicaciones de la cirugía cerebral

Pronóstico de la enfermedad

El pronóstico será variable en función del tipo de tumor y del tipo de tratamiento. Sin embargo, normalmente los tumores de la hipófisis son tumores benignos y de crecimiento lento. De esta manera, el pronóstico suele ser bueno, ya que suelen curarse con el tratamiento indicado.

¿Cómo sé si sufro hipófisis? (Pruebas diagnósticas)

El diagnóstico de las enfermedades de la hipófisis se basa en la sospecha clínica por parte del especialista. Esta se complementa y se confirma con una serie de pruebas, como el análisis de sangre y la resonancia magnética.

¿Se puede prevenir?

Algunas de las enfermedades que se relacionan con la hipófisis son la diabetes, obesidad, hipertensión arterial, alteraciones menstruales y un excesivo cansancio. De esta manera, la prevención consiste en controlar evitar estas patologías y controlar sus síntomas.

Tratamientos para la hipófisis

Normalmente, la mayoría de las afecciones que afectan a la hipófisis y al hipotálamo se pueden tratar.

Si la causa es un tumor, se puede considerar la cirugía. Si no, es posible tratar un déficit hormonal con suplementos hormonales.

¿Qué especialista trata la hipófisis?

El especialista en Endocrinología es el experto que diagnostica y trata los problemas hormonales.