Depresiones resistentes: cuando el tratamiento falla

Llamamos depresiones resistentes, en general, a aquellos procesos o episodios depresivos que no se resuelven totalmente tras ensayar un número razonable de tratamientos. Según la organización, el estudio, o la encuesta concreta, se puede definir un número concreto de tratamientos que hayan "fallado".

¿Cuándo aparecen este tipo de depresiones?

Lo más típico es que, en el transcurso de un trastorno depresivo crónico (por ejemplo, el trastorno depresivo recurrente), cada nuevo episodio depresivo sea más difícil de tratar que los anteriores. También es muy típico de los episodios depresivos en el contexto de un Trastorno Afectivo Bipolar, en el que se muestren relativamente resistentes a los tratamientos habituales.

¿Qué síntomas nos pueden ayudar a identificar que estamos ante una depresión resistente?

Los síntomas serían los mismos que los de una depresión; la resistencia al tratamiento no necesariamente implica una gravedad mayor de los síntomas de la depresión.

¿Cómo se diagnostica la depresión resistente?

Cuando un psiquiatra o psicólogo se presenta delante de un paciente con una sospecha de depresión resistente al tratamiento, lo más importante es hacer una reconsideración del diagnóstico, para asegurarse de que se trata realmente de una depresión y el tratamiento administrado sea el adecuado.

Son muy frecuentes otras enfermedades médicas que producen síntomas parecidos a la depresión, y lo mismo ocurre con otros trastornos psiquiátricos (por ejemplo, trastornos de la personalidad, síndromes postraumáticos más o menos cronificados, síndromes depresivos que son habituales tras un episodio psicótico...).

Solamente asegurándose de que se trata de un trastorno depresivo "primario" (lo que antiguamente se conocía como "endógeno"), se podrá continuar en la línea de intentar hacer remitir el trastorno depresivo.

¿Qué tratamientos pueden ser adecuados para este tipo de depresión?

Cada paciente es distinto, pero sin ninguna duda existen distintos tipos de depresión. Algunas veces será preciso combinar los tratamientos farmacológicos habituales con un tratamiento psicoterapéutico intensivo, o bien será necesario recurrir a medicaciones que utilizamos más raramente.

Actualmente, están emergiendo nuevas líneas de investigación (y algún nuevo fármaco comercializado en los últimos meses) con buenos resultados en el tratamiento de las depresiones resistentes al tratamiento.

Lo realmente importante es contar con el apoyo de un psiquiatra y su equipo experimentado y bien formado en estos trastornos, para poder llegar a buen puerto.