Mitos y realidades en las depresiones

En este artículo citamos algunas creencias muy arraigadas en buena parte de la población sobre los trastornos depresivos, que son inciertas, total o parcialmente.

¿Existen pruebas que determinan cuales son las sustancias que están en déficit y con ello elegir el antidepresivo?

A principios de este siglo, se plantearon Estudios Genéticos para determinar en el cerebro las sustancias deficitarias y, con ello, seleccionar el antidepresivo específico.

Hasta la fecha, la eficacia de estos estudios ha sido irregular, lo que, unido a su elevado coste, hace que estas pruebas hoy en día se apliquen con menor frecuencia. Podrían ser útiles si hay resistencia a varios antidepresivos, en ausencia de factores psicosociales que puedan explicarla.

¿En todas las depresiones hay un déficit de serotonina?

En absoluto, puede haber déficit de otras sustancias como la noradrenalina, dopamina, melatonina, etc. La mayor prueba es que los inhibidores específicos de la recaptación de serotonina en dosis máximas y prescritos en tiempo suficiente no son eficaces en todos los casos. Es por ello que existen antidepresivos con mecanismos de acción diferentes.

¿Es verdad que la depresión es para toda la vida?

En la mayoría de los casos no tiene por qué ser así. Con el tratamiento farmacológico adecuado y mantenido en el tiempo que proceda remiten. Hay algunos casos de resistencia biológica, pero es más frecuente que esta se deba a un trastorno de personalidad subyacente o a una situación de estrés muy prolongado, entre otros. En estos casos se debe complementar la toma de antidepresivos con psicoterapia.

¿Es cierto que las personas que sufren depresión deberán tomar antidepresivos toda su vida?

Relacionado con la respuesta anterior, no tiene por qué ser así; como regla orientativa. Por ejemplo, se plantearía tratamiento indefinido cuando hay 3 o más fases depresivas que se produzcan en intervalos relativamente cortos (por ejemplo, 10 años), excepto si estaba indicado un tratamiento psicoterapéutico o intervenciones sociales complementarias, y por la razón que sea no se han realizado aún.

¿Es verdad que la depresión puede desaparecer sin tratamiento con el paso del tiempo?

Así es, esto sucedía hace décadas cuando no existían los antidepresivos. Lo que sucede en la actualidad es que, salvo que los síntomas sean leves y tolerables, el paciente sufriría si tiene que soportar los síntomas sin ayuda.

¿La depresión es siempre consecuencia de una situación traumática?

En absoluto, hay depresiones que son fundamentalmente biológicas, otras están relacionadas con trastornos de personalidad, desencadenándose el cuadro depresivo tras una mínima frustración; otras están derivados del consumo de sustancias, adiciones comportamentales enfermedades orgánicas, etc.