Se conoce por cáncer ginecológico a cualquier cáncer que tenga lugar en los órganos del aparato reproductor femenino, ubicado en la zona pélvica debajo del estómago y entre las caderas. Los cánceres se diferencian en función el área del cuerpo en el que se generen. Dentro del cáncer ginecológico, podemos diferenciar cinco tipos:

Cáncer de cuello uterino
Cáncer de ovario
Cáncer de útero
Cáncer de vagina
Cáncer de vulva

*Cada tipo de cáncer ginecológico tiene unas causas, un tratamiento y una estrategia de prevención distinta*

Síntomas del cáncer ginecológico

Cada tipo de cáncer ginecológico presenta signos, síntomas y factores de riesgos diferentes:

Cáncer de cuello uterino.

- Sangrado fuera de la menstruación

- Abundante flujo vaginal con pequeñas cantidades de sangre.

- Sangrado tras mantener relaciones sexuales.

- Dolor abdominal y molestias en la zona inferior en la espalda.
Cáncer de ovario.

- Malestar en el área baja del abdomen, similar a una indigestión.

- Dolor en la pelvis.

- Anemia y pérdida de peso.

- Cansancio, falta de apetito.

- Incremento del vello corporal a raíz de la alteración de las hormonas.
Cáncer de útero.

- Sangrados fuera de la menstruación.

- Fluido vaginal abundante y con sangre.

- Sangrado tras el mantenimiento de relaciones sexuales.
Cáncer de vagina.

- Sangrado fuera de la menstruación.

- Dolor de espalda y/o pelvis.

- Dolor al orinar.

- Bultitos en la vagina.
Cáncer de vulva.

- Ardor o sangrado en la vulva.

- Tonalidad más rojiza o más pálida de lo normal.

- Aparición de verrugas o de irritación similar al sarpullido en la zona.

- Llagas, bultos o úlceras no curables.

- Dolor en el área de la pelvis al mantener relaciones sexuales u orinar.

¿Cuáles son los factores de riesgo del cáncer ginecológico?

Cáncer de cuello uterino.

- VPH o virus del papiloma humano.

- Ser fumadora.

- Tener VIH.

- Tener relaciones sexuales con personas distintas de forma constante.

- Haber dado a luz a más de tres bebés.
Cáncer de ovario.

- Tener a partir de una edad mediana.

- Antecedentes familiares.

- Ciertos cambios en los genes (mutaciones) pueden incrementar el riesgo de padecer cáncer de ovario. Las mutaciones en los genes 1 y 2 de predisposición al cáncer de mama (BRCA1 y BRCA2) y aquellas asociadas al síndrome de Lynch aumentan el riesgo de cáncer de ovario.

- Haber padecido cáncer de mama, útero o colorrectal.

- Padecer endometriosis.

- No tener hijos o haber tenido dificultades a la hora de concebirlos.
Cáncer de útero.

- Ser mayor de 50 años.

- Obesidad.

- Tomar estrógeno sólo, sin progesterona, para reemplazar las hormonas a lo largo de la menopausia.

- Haber tenido problemas a la hora de concebir hijos.

- Tomar tamoxifeno.

- Antecedentes familiares de cáncer de útero, colon u ovario.
Cáncer de vagina.

- Cáncer de vulva Padecer VPH, virus del papiloma humano.

- Haber tenido cáncer de cuello de útero.

- Debilitación del sistema inmunitario.

- Ser fumadora.

- Ardor crónico en la vulva.

¿Se puede prevenir?

Al igual que con los síntomas y los factores de riesgo, cada tipo de cáncer ginecológico tiene una estrategia de prevención distinta. Los siguientes aspectos pueden ayudar a reducir la probabilidad de padecer algunos de los cánceres ginecológicos existentes.

Cáncer de cuello uterino: las dos pruebas que ayudan a prevenir el cáncer de cuello uterino son la citología y la prueba del virus del papiloma humano.
Cáncer de ovario.

- Tomar píldoras anticonceptivas durante 5 años o más.

- Extirpación de ovarios, ligadura de trompas, histerectomía.

- Dar a luz.

- Lactancia materna.
Cáncer de útero.

- Consumir píldoras anticonceptivas.

- Mantener un peso saludable y realizar ejercicio físico.

- En el caso de tomar estrógeno, hacerlo con progesterona también.
Cáncer de vagina y cáncer de vulva: vacunarse contra el virus del papiloma humano (VPH), ya que este origina este tipo de cáncer, y realizarse una citología.

¿En qué consiste el tratamiento?

Si se detecta en sus etapas iniciales, sus posibilidades de tratamiento son muy altas y está asociado a una larga supervivencia y buena calidad de vida. Los tratamientos consisten en cirugía, quimioterapia y radioterapia, en función de la paciente y del estadio del cáncer.

Cirugía: se trata de una operación en la que el médico extirpa el tejido afectado por el cáncer.
Quimioterapia: medicación específica para reducir o eliminar el tamaño del tumor, es decir, el tejido afectado por el cáncer. Puede ser de forma intravenosa, por píldoras, o de ambas maneras.
Radioterapia: altas e intensas radiaciones que “matan” el cáncer.

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