Prevención del glaucoma: hábitos saludables para tus ojos

El glaucoma es una de las principales causas de ceguera en el mundo, y se estima que afecta a más de 70 millones de personas. En este artículo, se abordarán las preguntas más comunes que pueden tener los pacientes acerca del glaucoma, su diagnóstico, tratamiento y prevención.

¿Qué es el glaucoma?

El glaucoma es un grupo de enfermedades oculares que dañan el nervio óptico, a menudo debido a una presión intraocular elevada. Este daño puede llevar a la pérdida de la visión y, si no se trata, puede resultar en ceguera permanente. Existen varios tipos de glaucoma, siendo el glaucoma de ángulo abierto y el glaucoma de ángulo cerrado los más comunes.

¿Cuáles son los síntomas del glaucoma?

Uno de los aspectos más preocupantes del glaucoma es que, en sus etapas iniciales, generalmente no presenta síntomas evidentes. Muchas personas no se dan cuenta de que tienen glaucoma hasta que han experimentado una pérdida significativa de visión.

Algunos síntomas pueden incluir:

• Visión borrosa: especialmente en la visión periférica.
• Dificultad para ver en condiciones de poca luz.
• Aparición de halos alrededor de las luces.
• Dolor ocular: que puede ser más común en el glaucoma de ángulo cerrado.
• Enrojecimiento de los ojos.
• Náuseas o vómitos: en casos agudos de glaucoma.

Es importante destacar que la ausencia de síntomas no significa que no se tenga glaucoma, por lo que se recomienda realizar chequeos oculares regulares.

¿Quiénes están en riesgo de desarrollar glaucoma?

Existen varios factores de riesgo asociados con el desarrollo del glaucoma. Estos incluyen:

• Edad: el riesgo aumenta significativamente a partir de los 40 años.
• Historia familiar: tener un familiar cercano con glaucoma aumenta el riesgo.
• Condiciones médicas: la diabetes, hipertensión arterial y enfermedades cardíacas pueden contribuir al riesgo de glaucoma.
• Uso de medicamentos: algunos medicamentos, como los corticosteroides, pueden aumentar la presión intraocular.

Si se encuentra en alguna de estas categorías, es recomendable hablar con un oftalmólogo sobre la realización de exámenes oculares regulares.

¿Cómo se diagnostica el glaucoma?

El diagnóstico de glaucoma implica una serie de pruebas oculares que pueden incluir:

• Medición de la presión intraocular: se utiliza un tonómetro para medir la presión dentro del ojo.
• Examen del nervio óptico: a través de la dilatación de las pupilas, el médico puede observar el estado del nervio óptico.
• Prueba de campo visual: esta prueba evalúa la visión periférica y puede ayudar a detectar pérdidas que no son evidentes en un examen regular.
• Pachimetría: mide el grosor de la córnea, ya que un grosor menor puede estar asociado con un mayor riesgo de glaucoma.

Un diagnóstico temprano es fundamental para prevenir daños permanentes en la visión.

¿Qué tratamientos están disponibles para el glaucoma?

El tratamiento del glaucoma tiene como objetivo reducir la presión intraocular y prevenir el daño al nervio óptico. Existen varias opciones disponibles:

Medicamentos

La mayoría de los pacientes con glaucoma son tratados con medicamentos en forma de gotas para los ojos. Estos medicamentos pueden incluir:

• Prostaglandinas: ayudan a aumentar el drenaje del líquido del ojo.
• Beta-bloqueantes: disminuyen la producción de líquido.
• Inhibidores de la anhidrasa carbónica: ayudan a reducir la producción de líquido.
• Agonistas alfa: pueden disminuir la producción de líquido y aumentar el drenaje.

Es importante seguir las indicaciones del médico y no dejar de usar los medicamentos, ya que esto puede resultar en un aumento de la presión intraocular.

Terapia láser

Si los medicamentos no son suficientes para controlar la presión intraocular, se puede considerar la terapia láser. Existen diferentes tipos de tratamientos con láser, incluyendo:

• Trabeculoplastia: mejora el drenaje del líquido a través del ángulo de drenaje.
• Iridotomía: se utiliza en el glaucoma de ángulo cerrado para crear un nuevo drenaje para el líquido.

Cirugía

En casos más avanzados, puede ser necesaria una cirugía. Las opciones incluyen:

• Creación de una derivación: para permitir que el líquido drene fuera del ojo.
• Implantes: para ayudar a drenar el líquido.

¿Se puede prevenir el glaucoma?

Si bien no se puede prevenir el glaucoma en sí, se pueden tomar medidas para reducir el riesgo de daño. Algunas recomendaciones incluyen:

• Exámenes oculares regulares: especialmente para aquellos en riesgo.
• Controlar condiciones médicas: mantener bajo control la diabetes y la presión arterial.
• Mantener un estilo de vida saludable: incluye una dieta equilibrada, ejercicio regular y evitar fumar.
• Usar protección ocular: en actividades que puedan resultar en lesiones oculares.