Preguntas frecuentes sobre osteoporosis

La osteoporosis es una enfermedad ósea caracterizada por la disminución de la densidad y calidad de los huesos, lo que aumenta el riesgo de fracturas. A medida que los huesos se vuelven más porosos y frágiles, la probabilidad de sufrir fracturas, especialmente en la cadera, la columna vertebral y las muñecas, se incrementa significativamente. Esta condición se desarrolla de manera silenciosa, a menudo sin síntomas evidentes hasta que ocurre una fractura.

¿Cuáles son las causas de la osteoporosis?

La osteoporosis es el resultado de un desequilibrio en el proceso de remodelación ósea. En condiciones normales, el cuerpo descompone y reconstruye hueso de manera continua. En personas con osteoporosis, la velocidad de descomposición supera a la de formación de nuevo hueso, lo que lleva a una pérdida progresiva de masa ósea. Factores como la edad, la menopausia en mujeres, la falta de actividad física, una dieta deficiente en calcio y vitamina D, el tabaquismo, y el consumo excesivo de alcohol pueden contribuir al desarrollo de la osteoporosis.

Además, ciertas condiciones médicas, como la artritis reumatoide, y el uso prolongado de algunos medicamentos, como los corticosteroides, pueden aumentar el riesgo.

¿Quién está en riesgo de desarrollar osteoporosis?

La osteoporosis afecta a personas de todas las edades y géneros, pero es más común en mujeres posmenopáusicas debido a la disminución de los niveles de estrógeno, una hormona que protege la densidad ósea. Sin embargo, los hombres también pueden desarrollar osteoporosis, especialmente después de los 70 años.

Otros factores de riesgo incluyen antecedentes familiares de osteoporosis, bajo peso corporal, y un estilo de vida sedentario. Las personas de origen caucásico o asiático también tienen un mayor riesgo.

¿Cuáles son los síntomas de la osteoporosis?

La osteoporosis se conoce como una enfermedad "silenciosa" porque generalmente no presenta síntomas hasta que se produce una fractura. Sin embargo, algunos signos tempranos pueden incluir pérdida de altura con el tiempo, postura encorvada, y dolor en la espalda debido a fracturas vertebrales. La primera indicación clara de osteoporosis suele ser una fractura ósea que ocurre con una caída menor o incluso con un movimiento cotidiano.

¿Cómo se diagnostica la osteoporosis?

El diagnóstico de osteoporosis se realiza principalmente a través de una prueba de densidad ósea, conocida como densitometría ósea o absorciometría dual de rayos X (DXA). Esta prueba mide la densidad mineral ósea, generalmente en la cadera y la columna, y compara los resultados con los de una persona joven y saludable del mismo género. Un puntaje de T-score de -2.5 o menor se utiliza para diagnosticar osteoporosis. Además de la densitometría ósea, el médico también considerará factores de riesgo, historial médico y, en algunos casos, puede solicitar pruebas adicionales como análisis de sangre o imágenes radiológicas.

¿Cómo se trata la osteoporosis?

El tratamiento de la osteoporosis tiene como objetivo prevenir las fracturas y detener la pérdida ósea. Las opciones de tratamiento incluyen:

• Medicamentos: los bisfosfonatos son los medicamentos más comunes para tratar la osteoporosis, ya que ayudan a reducir la pérdida ósea y el riesgo de fracturas. Otros medicamentos incluyen los moduladores selectivos de los receptores de estrógeno (SERM), el denosumab y, en casos severos, la teriparatida, que puede estimular la formación de hueso.

• Suplementos de calcio y vitamina D: es esencial garantizar una ingesta adecuada de calcio y vitamina D para apoyar la salud ósea. La vitamina D es crucial para la absorción de calcio en el cuerpo.

• Ejercicio: hacer ejercicio de forma regular, especialmente las actividades de carga de peso como caminar, y ejercicios de resistencia, puede ayudar a fortalecer los huesos y mejorar el equilibrio, reduciendo así el riesgo de caídas.

• Cambios en el estilo de vida: dejar de fumar, reducir el consumo de alcohol y llevar una dieta equilibrada rica en nutrientes esenciales son pasos clave para manejar la osteoporosis.

¿Se puede prevenir la osteoporosis?

Sí, la osteoporosis se puede prevenir en muchos casos mediante un enfoque proactivo hacia la salud ósea. La prevención incluye:

• Alimentación adecuada: llevar una dieta rica en calcio y vitamina D es fundamental desde la infancia y a lo largo de toda la vida. Los productos lácteos, las verduras de hoja verde, los pescados grasos, y los alimentos fortificados con calcio y vitamina D son excelentes opciones.

• Ejercicio regular: realizar actividades físicas que fortalecen los huesos y mejoran el equilibrio es esencial. Los ejercicios de resistencia, como el levantamiento de pesas, y las actividades que requieren cargar peso, como caminar o bailar, son particularmente beneficiosos.

• Estilo de vida saludable: evitar el tabaquismo y moderar el consumo de alcohol también son medidas importantes para proteger la salud ósea.

¿Qué debo hacer si creo que tengo osteoporosis?

Si sospechas que podrías tener osteoporosis, es crucial hablar con tu médico lo antes posible. El médico evaluará tus factores de riesgo, puede recomendar una prueba de densidad ósea, y discutirá las opciones de tratamiento si es necesario.

El manejo temprano de la osteoporosis puede marcar una gran diferencia en la prevención de fracturas y en la calidad de vida a largo plazo.