Cada segundo jueves de octubre se celebra el día Mundial de la Visión con el fin de concienciar a todas las personas sobre la importancia que tiene la salud ocular, protegerla y mantenerla sana.
Por todo ello, el Día Mundial de la Visión es el momento perfecto para dar visibilidad a la salud ocular como un problema global, una vía para sensibilizar a las personas y una manera de reivindicar la demanda de servicios de salud ocular en todo el mundo.
Actualmente, a nivel mundial, la OMS afirma que cerca de 2.200 millones de personas tienen algún tipo de discapacidad visual o ceguera. Del total, 1.000 millones podrían haberse evitado, no han sido tratadas todavía o no reciben la atención que necesitan. Y en España, existen cerca de un millón de personas con discapacidad visual, baja visión y/o ceguera, según el Instituto Nacional de Estadística (INE).
Hay que destacar que, no solo los ojos pueden sufrir enfermedades que afectan directamente a la vista, sino que también pueden ser el reflejo de muchas otras patologías, como por ejemplo la hipertensión arterial, la diabetes e incluso, mostrar síntomas relacionados con enfermedades neurodegenerativas.
Cataratas: una afección en aumento
Los problemas de la vista son un motivo de consulta médica frecuente. Según los especialistas, las enfermedades más comunes suelen ser los defectos de refracción y patologías como la conjuntivitis, pero hay una que destaca por su aumento de casos en los últimos meses: las cataratas.
Las cataratas son el segundo motivo de ceguera a nivel mundial. Las cataratas son una grave enfermedad del ojo que provoca la opacidad del cristalino comprometiendo su visión. En los últimos meses, se ha producido un aumento de las cirugías por cataratas, de igual forma que los casos de pacientes por defectos de refracción, causados principalmente por el aumento del teletrabajo y del uso de las pantallas, tanto de teléfonos como ordenadores a lo largo del día. Este hecho provoca que haya también más problemas relacionados con la sequedad en los ojos o conjuntivitis, dos patologías bastante frecuentes en la población.
Revisar la vista una vez al año es fundamental para mantener una buena salud ocular
Son muchos los factores que influyen día a día en nuestra visión. Por ello, los especialistas recomiendan que, hacer un chequeo médico y un examen de la vista, mínimo una vez al año, sería clave para poder mantener una buena salud ocular. En ese sentido, la prevención y el diagnóstico precoz son clave para tratar cualquier tipo de patología ocular.
El primer informe mundial sobre la visión publicado por la Organización Mundial de la Salud1 pone de manifiesto que “el envejecimiento de la población, los cambios en el estilo de vida y el acceso limitado a la atención oftalmológica son algunos de los principales factores que impulsan el aumento del número de personas con deficiencias visuales”.
2200 millones de personas con deficiencias visuales
Actualmente, como hemos comentado, existen por lo menos 2200 millones de personas con patologías oculares o ceguera, de las cuales 1000 millones podrían haberse evitado o aún no ha sido tratada.
Del informe de la OMS, también se pudieron extraer las principales causas que afectan en el aumento de casos de patologías oculares. La OMS refleja en su informe que el principal factor de riesgo es la tendencia creciente de población cada vez más envejecida. Como más mayor sea la edad de la población, más prevalencia habrá del aumento del número de casos con enfermedades oculares o deficiencias visuales.
¿Cuáles son los factores de riesgo?
Otros factores de riesgo en esta tendencia son:
- Aumento del tiempo en espacios interiores y de actividades que requieren una visión de cerca. Estos dos parámetros hacen que haya un número mayor de casos de miopía.
- El trabajo o teletrabajo está demostrado que es otro de los factores que más producen afecciones oculares. Se estima que el 90% de los trabajadores 2 utilizan pantallas más de 3 horas al día produciendo síntomas como la tensión ocular, fatiga, conjuntivitis o visión borrosa, entre otros.
- La diabetes es otro de los factores que más influyen en la aparición de problemas de visión. La que más afecta a la vista es la diabetes tipo 2 causando retinopatía, por ese motivo, mantener las revisiones en personas diabéticas se vuelve todavía más importante para poder tratar los problemas que se deriven cuanto antes mejor.
- La detección tardía es otro de los factores que determinan el número de casos en aumento en cuanto a las patologías oculares. El difícil acceso a exámenes rutinarios provoca y la poca consciencia sobre la importancia de las revisiones anuales hace que muchas enfermedades sean detectadas tarde, o incluso todavía no estén diagnosticadas.
Los problemas visuales no afectan a todos por igual
El director general de la OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirma que, con demasiada frecuencia, existen muchas afecciones oculares que no son tratadas. Hay 65 millones de personas que tienen problemas de vista que podrían haberse tratado con una cirugía de cataratas o más de 800 millones de personas que tienen dificultades cotidianas por no tener acceso a unas gafas.
En ese sentido, existen grupos de población donde los problemas visuales son mayores que en otros:
- Personas que viven en zonas rurales.
- Personas con bajos ingresos: la atención de la miopía en regiones de bajos ingresos es cuatro veces mayor que en regiones de altos ingresos.
- Mujeres: en relación con el punto anterior, las mujeres que viven en regiones de bajos ingresos del áfrica subsahariana occidental y oriental y del Asia meridional tienen ceguera ocho veces superiores a los de ingresos altos. Igual pasa con las cataratas.
- Personas mayores.
- Personas con diversidad funcional.
- Minorías étnicas y poblaciones indígenas.
¿Cómo dar asistencia oftalmológica a las personas que no tienen un acceso fácil a la atención oftalmológica?
Mientras se trabaja para una mayor integración hacia la atención oftalmológica, sobre en atención primaria, en España hay centros oftalmológicos que ponen su granito de arena para poder dar una mayor atención a personas que no tienen acceso a las revisiones médicas o a tratamientos para poder reducir patologías oculares y problemas de visión general.
El centro de Oftalmología Barraquer, miembro de Top Doctors, facilita el acceso a la asistencia oftalmológica de los colectivos más vulnerables y promueve el cuidado a la salud ocular a través de la Fundación Barraquer. En cifras, han podido atender a más de 60.000 personas, han hecho 13.000 cirugías de cataratas, han entregado 24.000 gafas y han realizado más de 100 expediciones para facilitar el acceso a la asistencia oftalmológica.
Programa “Mirem per tu”
La Fundación Barraquer, a través de su programa, “Mirem per tu” ofrece asistencia oftalmológica gratuita a personas en situación de vulnerabilidad. Francesc Ballbé, director de la Fundación Barraquer, explica que, mediante el programa “se organizan campañas, sesiones informativas y talleres para la prevención y la sensibilización sobre la importancia de la salud ocular” y, además, cada año se organizan unas becas para formar a especialistas en Oftalmología con pocos recursos de los países donde realizan las expediciones médicas para que luego puedan aplicar los conocimientos adquiridos de vuelta a su país.
Por otro lado, el grupo Miranza, miembro de Top Doctors, realiza iniciativas solidarias con el compromiso de llegar a los colectivos más vulnerables de sufrir problemas oculares y que tienen un menor acceso a la atención oftalmológica de calidad. Para ello, impulsan y colaboran en campañas solidarias para mejorar la visión y así, la calidad de vida de las personas que las padecen.
Un quirófano solidario
Entre otras acciones solidarias, el grupo Miranza junto a la Fundación Ojos del Mundo impulsan el proyecto “Alas de Miranza” cuyo objetivo principal es realizar intervenciones oculares, sobre todo cirugías de cataratas, en las distintas regiones donde la fundación colabora, como Mozambique, Bolivia o el Sahara. “Con el quirófano promovemos la colaboración entre los profesionales del Grupo para mejorar la atención ocular en aquellos países con menos recursos, en donde no existen tratamientos destinados a patologías tan habituales y tratables en los países más desarrollados, como las cataratas”, explica Ramón Berra, director general de Miranza. Por su parte, Anna Barba, directora de la Fundación Ojos del Mundo, explica que gracias a este programa se pueden realizar alrededor de 40 cirugías en los territorios donde trabajan, “acción muy eficaz para la lucha contra la ceguera evitable”.
- World Health Organization. (2019). World report on vision. Geneva: World Health Organization. <https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/328717/9789241516570-eng.pdf>
- Blehm, C., Vishnu, S., Khattak, A., Mitra, S., & Yee, R. W. (2005). Computer vision syndrome: a review. Survey of ophthalmology, 50(3), 253-262.
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