¿Son las caries interproximales las más peligrosas?
Las caries afectan a un 21% de la población, según el Instituto Nacional de Estadística, y representan una de las patologías dentales más comunes. Entre ellas, las caries interproximales son aquellas que se desarrollan en el espacio entre dos dientes, afectando frecuentemente a más de uno a la vez.
Estas caries suelen ser más difíciles de detectar y más peligrosas que otras, debido a su localización y rápida progresión.
¿Qué son las caries?
Las caries son áreas dañadas del diente causadas por la acumulación de placa bacteriana, que genera erosiones permanentes en el esmalte.
Si no se tratan a tiempo, las caries pueden continuar su avance, afectando las capas más profundas del diente, e incluso el nervio, lo que podría llevar a la pérdida de la pieza dental.
Las caries interproximales: características
El espacio entre los dientes es menos accesible para la limpieza diaria, lo que facilita la acumulación de placa y sarro, incrementando el riesgo de caries. Este problema es más común en personas con apiñamiento dental o aquellas que usan ortodoncia fija, ya que estas condiciones dificultan aún más una correcta higiene.
Además, el esmalte dental en la base de los dientes es más delgado, lo que permite que las caries interproximales avancen rápidamente en comparación con otras caries que afectan la corona del diente.
Síntomas de las caries interproximales
Dado que estas caries pueden deteriorar el diente con rapidez, es importante estar atentos a ciertos síntomas:
- Sensibilidad dental: dolor agudo al comer o beber algo frío, caliente o dulce.
- Dolor punzante: a medida que la caries se acerca a la pulpa dental, el dolor se intensifica, señal de que las bacterias están afectando el nervio.
- Insensibilidad: en casos avanzados, el nervio del diente puede necrosarse, causando la pérdida de sensibilidad.
Otra señal de alarma puede aparecer durante la higiene diaria. Si el hilo dental se atasca o provoca dolor al pasar entre los dientes, es posible que ya exista una caries interproximal.
Causas de las caries interproximales
Al igual que otros tipos de caries, su principal causa es la acumulación de bacterias que forman placa dental. Una higiene bucal deficiente, junto con el consumo de alimentos y bebidas azucaradas o ácidas, aumenta significativamente el riesgo de desarrollarlas.
Diagnóstico y tratamiento
Muchos pacientes no detectan las caries interproximales hasta que presentan dolor o sensibilidad, momento en que la caries ya ha afectado significativamente la estructura dental. Visitas regulares al dentista son clave para identificar problemas en etapas tempranas, cuando aún son tratables con mayor facilidad.
La radiografía oral y una exploración dental completa son los métodos más efectivos para detectar estas caries de forma precoz.
Con estas pruebas, se puede diagnosticar cualquier problema dental antes de que los síntomas se manifiesten. En cuanto al tratamiento, dependerá del estado de la caries:
- Remineralización dental: si la caries está en una fase muy inicial, el flúor puede ayudar a fortalecer el esmalte dental, evitando su progresión.
- Eliminación de la caries: en etapas más avanzadas, es necesario eliminar la parte afectada del diente y reconstruirlo con un material adecuado.
Prevención
La mejor forma de evitar las caries interproximales es mantener una correcta higiene bucal: cepillarse los dientes tres veces al día, usar hilo dental o cepillos interdentales una vez al día y acudir a limpiezas profesionales cada seis meses. Estos hábitos, junto con una dieta equilibrada y baja en azúcares, ayudarán a prevenir la acumulación de placa y, en consecuencia, la formación de caries.
Un control periódico con el dentista asegurará que cualquier problema sea tratado a tiempo, protegiendo la salud bucal a largo plazo.