¿Qué es la fluorosis dental y cómo puede afectar a nuestra salud bucal?

El flúor es un mineral que, en cantidades adecuadas, es beneficioso para la salud dental, ya que fortalece el esmalte de los dientes y ayuda a prevenir las caries. Por esta razón, se añade flúor a productos como pastas dentales y enjuagues bucales para reforzar la protección dental.

Sin embargo, cuando la exposición al flúor es excesiva, puede dar lugar a una condición conocida como fluorosis dental.

¿Cuándo se produce la fluorosis?

La fluorosis dental ocurre cuando los dientes en desarrollo son expuestos a niveles elevados de flúor. Esta condición generalmente se desarrolla durante la infancia, mientras los dientes aún están en formación.

El síntoma más característico de la fluorosis es la aparición de manchas o estrías en la superficie del esmalte dental, que suelen manifestarse como áreas blancas.

Tipos de fluorosis dental según su severidad

La fluorosis dental se clasifica en diferentes grados de severidad, según el daño causado al esmalte:

• Fluorosis leve: es la forma más común y se caracteriza por la presencia de líneas o estrías blancas en el esmalte.
• Fluorosis moderada: en esta etapa, las manchas blancas se vuelven más pronunciadas y cubren una mayor parte del diente.
• Fluorosis severa: este tipo de fluorosis presenta manchas que abarcan gran parte de los dientes, y el esmalte se vuelve tan frágil que se pueden desarrollar caries con mayor facilidad. Además, es común que el paciente experimente dolor y sensibilidad dental.

Si la fluorosis no se trata adecuadamente, puede comprometer la función dental, haciendo que los dientes sean más susceptibles a las caries, además de impactar negativamente la apariencia estética de la sonrisa.

Tratamientos disponibles para la fluorosis dental

El tratamiento de la fluorosis dental depende de la gravedad de la afección y del estado general de los dientes afectados:

• Fluorosis leve: en estos casos, donde el daño es principalmente estético, un tratamiento de blanqueamiento dental puede ser suficiente para mejorar la apariencia del esmalte.
• Fluorosis moderada a severa: cuando el esmalte ha sufrido un deterioro considerable, se pueden utilizar restauraciones dentales como composite o cerámica. El composite es ideal para reparar pequeñas áreas afectadas, mientras que la cerámica se recomienda para dientes con mayor erosión.
• Carillas y coronas: en casos donde la estética es un factor importante, las carillas dentales pueden ser una solución efectiva. Estas finas láminas permiten ajustar el tamaño, color y textura de los dientes. Para los dientes posteriores o aquellos con gran pérdida de estructura, se pueden utilizar incrustaciones de cerámica o coronas, que recubren completamente el diente natural restante.

¿Es posible prevenir la fluorosis dental?

La prevención de la fluorosis dental es factible si se toman las medidas adecuadas desde la infancia. La clave está en una alimentación balanceada, buenos hábitos de higiene bucal y controles regulares con un odontopediatra.

Es fundamental utilizar dentífricos y enjuagues bucales que contengan las concentraciones de flúor recomendadas por el especialista para la edad del niño. Además, se debe controlar el consumo de alimentos ricos en flúor, como ciertos pescados grasos y verduras como las espinacas, así como evitar suplementos con flúor a menos que sean recomendados por un profesional.

Es importante señalar que las formas leves de fluorosis pueden pasar desapercibidas para los padres y los propios niños, por lo que las visitas periódicas al odontopediatra son cruciales para la detección temprana y el manejo adecuado de esta condición, asegurando así el mantenimiento de una sonrisa saludable y fuerte.