5 aspectos sobre la cirugía de metástasis hepática
La metástasis hepática es la presencia de masa tumoral en el hígado o en el tejido hepático como consecuencia de la extensión de un cáncer ya localizado en otro órgano o tejido del organismo.
Esta extensión puede ser:
- Nódulo único
- Muchos nódulos
- Una masa
- Varias masas
La diferencia entre nódulo y masa es que el tamaño nódulo es inferior a los 4-5 cm, mientras que la masa es superior a los 4-5 cm.
Causas de la metástasis hepática
La metástasis se produce porque la células cancerígenas llegan al hígado a través de la sangre, ya sea isquémica o por la circulación de la sangre. Los sitios más frecuentes que generan tumor por metástasis hepática son los cánceres de colon y recto y en general los cánceres digestivos (cáncer de páncreas, cáncer de estómago, cáncer de intestino delgado, etc.). No obstante, cualquier tumor de cualquier parte del cuerpo es susceptible cuando se disemina de hacer metástasis hepática.
Técnicas quirúrgicas para la metástasis hepática
Las técnicas quirúrgicas para el tratamiento de la metástasis hepática pueden entenderse según dos clasificaciones distintas:
- Extensión de la intervención quirúrgica que se realiza: puede ser hepatectomía (resección hepática) mayor o menor. En las resecciones hepáticas mayores, se extirpan tres o cuatro segmentos hepáticos (el hígado está dividido en ocho segmentos hepáticos que se diferencian en que cada uno tiene su aporte arterial, venoso y drenaje biliar).
- Vía de abordaje: puede ser abierta o laparoscópica. La abierta se refiere a incisiones convencionales que suelen ser extensas debajo de las costillas en el costado derecho. La laparoscópica es una cirugía mínimamente invasiva que se realiza a través de pequeñas incisiones de entre 0’5 y 2 centímetros y a través de las cuales se extirpan los segmentos de hígado con metástasis. No todas las resecciones hepáticas pueden realizarse por vía laparoscópica, pero sí que existen unos segmentos más favorables para esta opción.
Indicaciones para la cirugía de metástasis hepática
El tipo de resección hepática depende de la localización de la metástasis hepática y del número de la misma. Para el abordaje de cirugía mínimamente invasiva, lo ideal son las metástasis únicas localizadas en segmentos hepáticos periféricos.
Cuando se trata de resecciones hepáticas mayores o hay que extirpar gran masa tumoral, la prioridad siempre es la seguridad del paciente y el abordaje por vía abierta permite un mayor control vascular y un mejor control de las pérdidas sanguíneas.
Por lo general, la cirugía abierta es la que está indicada para la mayoría de los casos de resecciones hepáticas. La cirugía por vía laparoscópica se reserva para casos seleccionados de pacientes con lesiones pequeñas y localizadas en segmentos favorables.
Duración de la cirugía de metástasis hepática
La duración dependerá del tipo de resección y del abordaje quirúrgico utilizado:
- Resecciones menores por vía abierta: entre 90 minutos y tres horas de media.
- Resecciones mayores por vía abierta: entre tres y cinco horas.
No obstante, la duración dependerá siempre de la experiencia del cirujano y del tipo de material que se utilice, elementos clave en la cirugía hepática para que los resultados en el paciente sean lo más favorables posible.
Postoperatorio de la cirugía de metástasis hepática
Cuando la intervención se realiza por equipos experimentados y en centros hospitalarios de alto volumen, el postoperatorio de los pacientes es favorable. La estancia hospitalaria tras la intervención (siempre que no haya que realizar resecciones vasculares complejas) suele durar entre tres y cinco días. La intervención por vía laparoscópica suele minimizar el dolor postoperatorio, aunque no está demostrado que acorte la estancia hospitalaria del paciente. En definitiva, la cirugía de la metástasis hepática puede considerarse hoy en día una cirugía de alta seguridad y de excelente curso postoperatorio cuando se realiza por cirujanos experimentados y en centros con alto volumen.